Palvelualtis isä Mikael eli arvojaan todeksi

Isä Mikael, Mikko Punnala on poissa. Rovasti Punnala siirtyi tuonilmaisiin maanantaina 21. heinäkuuta kodissaan Pälkäneen Raikussa. Niin Suomen ortodoksisen kirkon piirissä kuin yksityiselämässään monen touhun mies tunnettiin aktiivisuudestaan ja palvelualttiudestaan. Hänellä oli hyvä sana ja aikaa jokaiselle.

Isä Mikael rakasti suuresti kirkkokuntaansa, Suomen ortodoksista kirkkoa. Hän kasvoi aktiiviseksi ortodoksiksi Pyhän Aleksanteri Nevskin ja Pyhän Nikolaoksen kirkon helmoissa Tampereella. Isä Mikael teki tyylikkäästi tutuksi ja ymmärrettäväksi hengellistä perintöään.  

Ukrainalaissyntyiselle Vladimir Punnalalle ja pietarilaislähtöiselle Antonina Punnalalle (o.s. Bogdanoff) syntyi poikavauva 14. tammikuuta vuonna 1947 Tampereella. Mikael kastettiin 9. helmikuuta Tampereella. Hän nukkui ikiuneen 78-vuotiaana.  

Mikael Punnala kertoi muun muassa monissa lehtihaastatteluissa elävästi ja mielenkiintoa herättävästi ortodoksisesta elämänpiiristä ja kulttuurista sekä ortodoksisuudesta eri aikakausina Tampereella. Hänellä oli paljon muistitietoa kotipyhäköstä, siellä palvelleista isistä sekä rukoilevasta seurakunnasta. Ponomarina hän seurasi näköalapaikalta jumalanpalveluselämää ja kasvoi tiiviisti seurakunnan ja kirkon yhteyteen. Punnala palasi lukuisia kertoja hetkeen, jolloin hän toimi piispa Aleksanterin sauvapoikana. Se oli merkityksellinen hänen elämänpolullaan.

Mikko Punnala teki työuransa Puolustusvoimissa. Silloinkin hän osallistui muun muassa Puolustusvoimien ortodoksisen henkilökunnan kirkolliseen työhön.

Punnala opiskeli yksityisesti pappisseminaarissa. Hänet vihittiin diakoniksi 14. lokakuuta vuonna 1988 Valamon luostarin Kristuksen kirkastumisen kirkossa. Isä Mikael palveli varsinaisen leipätyönsä ohessa diakonina aktiivisesti ja uskollisesti, joten Helsingin metropoliitta Tiihon myönsi hänelle ylidiakonin arvon Tampereen kirkossa 27. huhtikuuta vuonna 1991. Metropoliitta Tiihon vihki isä Mikaelin papiksi 9. heinäkuuta vuonna 1994 Hämeenlinnan kirkossa.

Isä Mikael palveli pappina 31 vuoden ajan, eli kuolemaansa saakka. Arkkipiispa Leo vihki isä Mikaelin rovastiksi 15. huhtikuuta vuonna 2018 Hämeenlinnan kirkossa. Viime vuosinaan isä Mikael toimi ahkerasti muun muassa Valkeakosken ortodoksisessa yhteisössä.

Myös Valamon ja Lintulan luostarit olivat isä Mikaelille tärkeitä. Hän vietti jaksoja toimittaen jumalanpalveluksia rakkaaksi tulleessa Lintulan Pyhän Kolminaisuuden luostarissa.

Isä Mikael Punnala oli arvojen ja perinteiden vahva vaalija. Kirkkokansa muistaa hänet rukiisista opetuspuheistaan, joissa hän sisällökkäästi valaisi kirkon oppia ja perinteitä sekä kannusti uskovia elämään uskonsa mukaisesti.

Pälkäneen Raikun kodista tuli isä Mikaelille hyvin merkityksellinen paikka, koti luonnon helmassa ja maaseudun rauhassa. Hän viihtyi hyvin niin talonpidossa kuin erilaisissa töissä tienaurauksesta lähtien.

Perhe oli isä Mikaelille kaikki kaikessa. Hän ja Eila-vaimo muodostivat vahvan parivaljakon. Yhdessä tekeminen oli heidän iso juttunsa. Lapset ja lastenlapset toivat sisältöä elämään, ja heissä isä Mikael näki jatkuvuuden myös kirkon tulevaisuudessa.

Isä Mikaelin hautauspalvelus toimitetaan hänelle rakkaassa Tampereen kirkossa lauantaina 2. elokuuta 2025 kello 10.

MATTI PULKKINEN